A propósito de Assange. Por Fernando Savater

Transparentes abusos
De todo el asunto de Wikileaks, que espero sea por lo menos
rentable para sus promocionadores, lo único realmente importante
es que remacha la evidente imposibilidad de esconder nada en el
mundo actual: hagas lo que hagas siempre habrá una cámara
filmándote, escribas lo que escribas (a quien escribas y dónde
escribas) siempre terminará por salir a la luz pública. Como los
documentos sustraídos pertenecen a la diplomacia americana, nos
confirman que los americanos cuidan sus intereses, estudian mejor
o peor la realidad de acuerdo con ellos y procuran obtener ventajas
de los demás países: supongo que algo semejante habría salido a
la luz si los papeles hubieran sido de diplomáticos franceses,
rusos… o españoles. Si no, más vale despedirlos.
En cuanto a la relevancia de tales soplos, pues la misma que
garantías tenemos de su autenticidad: nula. Por ejemplo, este gran
titular: “EEUU desconfía de la capacidad de Zapatero para gestionar
la crisis”. O sea, como usted, como yo, como casi todos los
españoles. La noticia hubiera sido que el Departamento del Tesoro
americano considerase a Zapatero un genio de las finanzas, capaz
de sacar a su país y de paso a media Europa del abismo. Ese si
que sería un documento estremecedor, una amenaza para el
mundo libre. Afortunadamente, piensan lo mismo que nosotros. Y
en el resto de los temas, piensan lo que cualquier ser dotado de
razón podría suponer que pensaban, aunque a veces disimulan.
Como cada cual hace en su vida. ¡Bah!
De modo que Wikileaks es tan revelador en el terreno político
como el agujero de la cerradura respecto a la higiene íntima de las
personas. En cambio nos ha permitido conocer que gente
aparentemente razonable es partidaria de lo que llaman
“transparencia”, es decir el derecho de todos a saberlo todo: que no
haya secretos y reservas que puedan contrariar la curiosidad de
alguien…caiga quien caiga y perdamos en el camino lo que
perdamos. ¡Asombroso! Ateniéndome a mi experiencia personal: he
estado en muchos tribunales universitarios de cátedras o tesis que,
al ir a deliberar, invitaban a salir de la sala al público asistente, sin
saber que atentábamos contra doña transparencia; he asistido a
muchas reuniones editoriales en un gran diario, dando por supuesto
la confidencialidad de lo hablado y sin saber que pecaba de
antitransparente; por razones de seguridad llevo escolta policial y
confío en que no revele mis itinerarios por internet, aunque me temo
que habría interesados en conocerlos…por transparencia, claro.
Pues bien, las cosas claras. Hay dos tipos de transparencia,
la de gestión y la de opinión o deliberación. La primera es
imprescindible en democracia: queremos saber a qué destinan los
gobernantes nuestros impuestos, cómo defienden nuestras
garantías y derechos, cual es la justificación de sus decisiones
políticas, etc…; la segunda es una agresión totalitaria contra el buen
funcionamiento de las instituciones y la privacidad de las personas,
ocupen cargos públicos o sean simples particulares. Confundirlas
es parte de la actual imbecilización social, a la que no es ajena la
maquinaria espléndida pero a veces devastadora de internet. Última
observación: dejando aparte a Berlusconi, Putin, los hermanos
Castro y alguno más, no hay político que me resulte tan sospechoso
y tan poco fiable como el señor Julian Assange…y sus partidarios.

Fernando Savater

Paul Krugman vs Paul Ryan

An Unserious Man - NYTimes.Com

Mitt Romney’s choice of Paul Ryan as his running mate led to a wave of pundit accolades. Now, declared writer after writer, we’re going to have a real debate about the nation’s fiscal future. This was predictable: never mind the Tea Party, Mr. Ryan’s true constituency is the commentariat, which years ago decided that he was the Honest, Serious Conservative, whose proposals deserve respect even if you don’t like him.

But he isn’t and they don’t. Ryanomics is and always has been a con game, although to be fair, it has become even more of a con since Mr. Ryan joined the ticket.

Let’s talk about what’s actually in the Ryan plan, and let’s distinguish in particular between actual, specific policy proposals and unsupported assertions. To focus things a bit more, let’s talk — as most budget discussions do — about what’s supposed to happen over the next 10 years.

On the tax side, Mr. Ryan proposes big cuts in tax rates on top income brackets and corporations. He has tried to dodge the normal process in which tax proposals are “scored” by independent auditors, but the nonpartisan Tax Policy Center has done the math, and the revenue loss from these cuts comes to $4.3 trillion over the next decade.

On the spending side, Mr. Ryan proposes huge cuts in Medicaid, turning it over to the states while sharply reducing funding relative to projections under current policy. That saves around $800 billion. He proposes similar harsh cuts in food stamps, saving a further $130 billion or so, plus a grab-bag of other cuts, such as reduced aid to college students. Let’s be generous and say that all these cuts would save $1 trillion.

On top of this, Mr. Ryan includes the $716 billion in Medicare savings that are part of Obamacare, even though he wants to scrap everything else in that act. Despite this, Mr. Ryan has now joined Mr. Romney in denouncing President Obama for “cutting Medicare”; more on that in a minute.

So if we add up Mr. Ryan’s specific proposals, we have $4.3 trillion in tax cuts, partially offset by around $1.7 trillion in spending cuts — with the tax cuts, surprise, disproportionately benefiting the top 1 percent, while the spending cuts would primarily come at the expense of low-income families. Over all, the effect would be to increase the deficit by around two and a half trillion dollars.

Yet Mr. Ryan claims to be a deficit hawk. What’s the basis for that claim?

Well, he says that he would offset his tax cuts by “base broadening,” eliminating enough tax deductions to make up the lost revenue. Which deductions would he eliminate? He refuses to say — and realistically, revenue gain on the scale he claims would be virtually impossible.

At the same time, he asserts that he would make huge further cuts in spending. What would he cut? He refuses to say.

What Mr. Ryan actually offers, then, are specific proposals that would sharply increase the deficit, plus an assertion that he has secret tax and spending plans that he refuses to share with us, but which will turn his overall plan into deficit reduction.

If this sounds like a joke, that’s because it is. Yet Mr. Ryan’s “plan” has been treated with great respect in Washington. He even received an award for fiscal responsibility from three of the leading deficit-scold pressure groups. What’s going on?

The answer, basically, is a triumph of style over substance. Over the longer term, the Ryan plan would end Medicare as we know it — and in Washington, “fiscal responsibility” is often equated with willingness to slash Medicare and Social Security, even if the purported savings would be used to cut taxes on the rich rather than to reduce deficits. Also, self-proclaimed centrists are always looking for conservatives they can praise to showcase their centrism, and Mr. Ryan has skillfully played into that weakness, talking a good game even if his numbers don’t add up.

The question now is whether Mr. Ryan’s undeserved reputation for honesty and fiscal responsibility can survive his participation in a deeply dishonest and irresponsible presidential campaign.

The first sign of trouble has already surfaced over the issue of Medicare. Mr. Romney, in an attempt to repeat the G.O.P.’s successful “death panels” strategy of the 2010 midterms, has been busily attacking the president for the same Medicare savings that are part of the Ryan plan. And Mr. Ryan’s response when this was pointed out was incredibly lame: he only included those cuts, he says, because the president put them “in the baseline,” whatever that means. Of course, whatever Mr. Ryan’s excuse, the fact is that without those savings his budget becomes even more of a plan to increase, not reduce, the deficit.

So will the choice of Mr. Ryan mean a serious campaign? No, because Mr. Ryan isn’t a serious man — he just plays one on TV.

§

Let’s see if we can clear up a few things.

First of all, Paul Ryan and Mitt Romney are not the same person. They aren’t even related! Stop spreading rumors! Although they do sort of look alike and enjoy spending time together. Perhaps Mitt regards Paul as the sixth son he never had.

Ryan is the one who lives on the same block where he grew up. Romney is the one who lives above the car elevator.

Ryan is the one who spent his youth cooking hamburgers at McDonald’s. Romney is the one who used to enjoy dressing up as a police officer and playing fun pranks on his prep school friends. Neither one of them worked as a Wienermobile driver. Really, I don’t know where you get this stuff.

Ryan is the one who likes to catch catfish by sticking his fist into their burrows and dragging them out by the throat. Romney is the one who drove to Canada with his dog strapped to the car roof.

When it comes to the issues, both men are on the same page. Although the page does keep turning and you have to wonder how average voters can cope with all of the confusion.

Fortunately, polls suggest average voters have already decided who they’re going to support and, therefore, have no need whatsoever to try to figure out which page the Romney-Ryan campaign is on.

Practically the only person in America who claims to have no idea who he’s going to vote for is Senator Joseph Lieberman, who recently declared himself absolutely and totally undecided. People, do you think it’s possible that the entire presidential campaign is now being waged just for the benefit of Joseph Lieberman? On the one hand, that’s a real waste of about $1 billion. On the other, it’s exactly what Joseph Lieberman has been waiting for all his life.

Anyhow, about the issues:

Ryan is the one who requested stimulus money for his district, but he is sorry. The stimulus was a terrible thing, and Ryan had no intention of trying to glom onto a chunk of it. He thought he was just forwarding a constituent request for some ... constituent thing. Or four.

Romney is the one who hired undocumented workers to mow his lawn. Totally by mistake.

Ryan is the one who voted for a massive prescription drug Medicare entitlement, the Bush tax cuts and two wars without paying for any of them. He is even sorrier about this than he is about the stimulus.

Romney is the one who passed Obamacare before Obama. But it wasn’t the same thing at all because it happened in a state.

Both men want to make more big tax cuts that will be paid for with the closing of tax loopholes. They are in total, complete concurrence that the identity of these loopholes is not an appropriate topic for a presidential campaign.

Ryan is supposed to be the Tea Party hero and Romney is the one they hated so much they were actually willing to contemplate a Newt Gingrich presidency to avoid him.

But I’m not entirely sure we can trust the hard right to know what it wants anymore. This week in Florida, a Republican primary uprising knocked out Cliff Stearns, a superconservative veteran congressman who had campaigned on his efforts to kill off federal funds for Planned Parenthood and embarrass the Obama administration with an investigation into the Solyndra loans. That sort of bragging enraged the faithful by reminding them that Stearns was a Washington insider, and he lost to a newcomer named Ted Yoho.

Maybe Tea Party voters now only want to send people to Washington who will lack the capacity to get anything done. Personally, I’m kind of O.K. with that. Also, I like the idea of having a congressman named Ted Yoho, as well as the fact that Yoho describes himself as a “large animal veterinarian.” We don’t have many veterinarians in Congress, and you never can tell when a visiting heifer will come down with a medical problem.

All right, a little more about the issues.

Romney has a plan to make Medicare solvent forever. We know this because he wrote “Solvent” on the board at a press conference the other day.

Ryan used to have a plan to make Medicare solvent forever by taking it away from everybody under age 55 and giving them health insurance vouchers instead. But that was so 2011.

Now, Ryan and Romney are on the same page when it comes to Medicare, which is that it must be saved from the $716 billion in cuts President Obama wants to make over the next 10 years. Although that same $716 billion was in the budget plan that Ryan got the House to pass this year. But it’s not like he expected it to happen. “We would never have done it,” he told campaign reporters, desperate wretches condemned to roam the earth with calculators, endlessly searching for the Ryan-Romney page.

Carta a mis hijos cuando cumplimos 40 años de matrimonio. N° 4 y final.

	diario de viaje 4 09-09-2007 17:00 De atraques y fin de fiesta

Hijos,

Ayer Helsinki, hoy en Mariehamn, Finlandia. Aprendimos que los finlandeses también hablan sueco. Helsinki interesante con buen comercio, Mariehamn la nada misma.

En Helsinki celebramos nuestro 40 aniversario de matrimonio. Respecto a los atraques, este crucero era de pocos puertos así es que no hubo tantos atraques. No obstante, como sí hubo estadías largas, nos mantuvimos atracados muchas horas, lo que no tiene mayores implicancias salvo para algunas mentes enfermas o cuerpos deficitarios de caricias.

La fauna que viajó con nosotros, aparte de añosa se prestaba para chismear por lo diversa. Venía un doble exacto de Hitler, también un  caballero de unos 80, de andar dificultoso, acompañado por una platinada de cuarenta, exuberante de siliconas y botox, ella siempre de blanco, irradiando virginidad. Otra doble, esta vez de la Imelda Marcos, que se dio el lujo de rechazar la comida en cada ocasión. Muchos gringos gigantones, medio pesados, que salvo un ‘hello’ de mala gana, no se interesaban mucho por nuestras electrizantes vidas. Ellos se lo perdieron.

Participé en un el torneo de putting, ganando un premio que agregaré proudly a mi sala de trofeos.

Estamos con agudo síndrome de fin de fiesta, mal preparados para empezar a pagar por el agua mineral y las tostadas. Hoy es nuestra última cena a bordo y ahogaremos nuestra pena en tragos multicolores hasta olvidar que existe el mundo real.

Nos quedarán una noche en Estocolmo y dos en París para partir el jueves a nuestro no tan malo condo en Chicureo.

Sailing to Stockholm, cariños de papá

Carta a mis hijos cuando cumplimos 40 años de matrimonio. N° 3.

	diario de viaje 3 07-09-2007 19:00 From russia with love

Estamos zarpando de St Petersburg rumbo a Helsinki. Estuvimos tres días en la segunda ciudad rusa, con bella arquitectura, canales, y monumentales iglesias coronadas con cebollas de oro y colores.

Hace unos días, estuvimos en Tallin, Estonia, ciudad pequeña amurallada, la caminamos entera sacamos fotos y observamos que creen que los turistas son tontos a juzgar por lo que piden por sus souvenirs. Ni un dólar por ladrones.

Como notarán este diario está bien fome porque los excesivos maltratos de a bordo nos tienen resblandecidos. Además la KGB tenía interferido Internet, por lo que se me olvidaron muchas cosas agudas que iba a comentarles.

En nuestra estadía en St Petersburg tomamos 4 tours, todos muy bien hechos, con guías en inglés que hacen bien su oficio sin ponerle más color del necesario. La confusión que tengo de Catalinas, Nicolases, Pedros, Alexanders, zares y emperadores, los salva de recibir el relato de sus proezas. Lo que sí impresiona es estar en los lugares de estos países en que vaya que han pasado cosas. Un sitio de esta ciudad duró tres años, y sólo de hambre murieron 700 mil personas, si mi inglés no me falla. Mucha destrucción y reconstrucción.

El miércoles fuimos al ballet, tocó El Lago de los Cisnes, donde a pesar de mi pronóstico, me mantuve alerta, y no en suspenso como en aquel planetario de Londres. Harto bien bailan esas ñatas. En un toque de exquisitez de la organización del barco, tuvimos, post función, una interviú con la prima ballerina. Una flaca larga, buenamoza y tímida, que quería fotografiarse conmigo pero la bruja no nos dejó.

Hoy fuimos al museo Hermitage, grande, muy grande.

Uno de cada 10 o 15 autos es Lada, el resto europeos y japoneses. En las calles hay algunos avisos de Coca Cola, Pepsi, Kentucky Fried Chicken, Citibank, IBM, y cosas así, pero les falta comercio. No está ni Ripley ni el Líder.

Los de inmigración son unos jodidos. Sin visa no se puede pisar la ciudad. No obstante, a los pasajeros de cruceros nos dan un pase rojo, (resabios), siempre que se haya contratado un tour en el bote. Como hicimos 4 tours, entramos 4 veces a Rusia, obteniendo un pase cada vez. Aparte de comprar medallas y monedas antiguas, nos escapamos una vez al bajarnos del bus, y volvimos una hora más tarde. Un guiño mío a la rusa de la policía, y recobramos nuestra libertad a bordo. Es que un latino aquí mata.

Mañana estamos de aniversario de matrimonio, forty years, what a performance! Reservamos para el dinner el restaurant italiano donde tomaremos Chianti, con pastas y prosciuttos para iniciar los segundos cuarenta.

Besitos de papá

Carta a mis hijos cuando cumplimos 40 años de matrimonio. N° 2.

	diario de viaje 2 03-09-2007 17:00 mar báltico

Tenemos reservas para la Lobster Dinner del Sábado 1°. Para estar en forma no almorzamos más que un tentempié en la piscina. Allí, en las reposeras hay toallas y chales. Algunos se empelotan y toman el sol gélido de otoño, los otros, de sweater  y tapaditos, bebemos nuestro vodka-tonic matutino.

Pero…

El imperio contraataca. Ella dejó su ropa unattended en la launderette y alguna matona capitalista se la sacó húmeda para ocupar la máquina.  Tuvo que volver la chilenita a tratar de secar su ropa con la plancha. Se demoró lo suficiente para agarrarse un mareo que la destruyó. Chao lobster dinner, triunfo de los poderosos. Contra el imperialismo valdrán todas las formas de lucha. Marido ejemplar le cuidó los gómitos y le compró unas pulseras antimareo en la boutique. Le pregunté a la gringa de metro ochenta que atendía si ella le creía a esas cosas. Amenazante me dijo que en media hora se recuperaría. Intimidado, asentí y le agradecí su convicción, (un chopazo de esa gringa y somos dos los enfermos). Insólito, pero a los treinta minutos sacó el habla la cuasi occisa. El tercer día, ella resucitó de entre los muertos e hicimos vida normal, navegando por el canal Kiel, un canal man-made de 100 Km. de largo que se mete en Alemania para aparecer en el Báltico. Tiene exclusas para absorber los desniveles de las aguas, es angostito, y el buque va lento y en cola con muchos otros. En los bordes, alemancitos y alemancitas pasean en bicicleta, y más atrás se ven las casas costeras y potreros con vacas que mugen en alemán (dicen).

Así, después de un día Domingo de recuperación llegamos a hoy Lunes con navegación bastante plácida por el Báltico.

Atracaremos mañana en Tallinen , Estonia, lugar que, como comprenderán, estaba primero en mi lista de ciudades por conocer. Ya verán los estonios cómo aportan los chilenos a esa cultura. Al menos una pichadita les dejaremos.

Seguimos disfrutando las exquisiteces de abordo, y leyendo mucho, ya que después del desayuno quedamos desocupados.

Los recordamos mucho, esperamos que se manifiesten, Pablo, muy escueto que se explaye en alguno de los numerosos temas que domina. Tomás que afine su nuevo bote para que justifique la inversión, y que al menos acuse recibo de los mails porque si no se cumplirá lo que a sus espaldas murmuran sus hermanos que se quedará fuera del Trigal y de otras herencias hoy en demolición. Felipe, amo del universo, sostén de Claro y Cía, congratulaciones por la performance náutica, Bosé decía ‘ser segundo es perder…’ Nico sí nos escribió, ¡bravo Niquito! Te llevaremos de esas muñecas rusas que se encajan unas en otras. Pacita, mater admirabilis, amamanta a esa arpía de tu hija y búscate otra peruvian de remplazo. Manenita, un picapoto allí.

Papá

Carta mis hijos cuando cumplimos 40 años de matrimonio. N° 1.

	diario de viaje 1 01-09-2007 6:21 saliendo de inglaterra mar del norte

La excusa son los 40 años de matrimonio.

Salimos el martes 28 de agosto desde Santiago hacia Londres.

Pasajes en ejecutiva, otra cosa. Se puede dormir en cómodos asientos que se extienden casi totalmente.

Como siempre mucha comida y bebida, y cuesta controlarse para no pagar después con hinchazones, flatulencias y acideces.

La mamá resfriada con muchos mocos, yo superando mi gripe con un maravilloso Ketoprofeno recetado por el yerno médico. Justificó la carrera.

Londres con un clima grato. Tomamos el metro para ahorrarnos unas 40 pounds. Finalmente el hotel estaba a tres cuadras de la estación correspondiente. Nuestras valiosas maletas Tumi se desplazaron gráciles por las veredas de Piccadilly hasta alcanzar el 116 del Athenaeum. Fea fachada, magnífico hotel.

Covent Garden a pie, mucha gente, mimos, payasos, tragasables y demases.

Observamos que la pound ($1.000 +), es como un dólar en USA. Un viaje en metro ¡4 pounds! Es cierto que si uno paga 5.1 pounds obtiene un ticket para todo el día.

Cansados, pero no sin antes comer en un Angus Steak House, nos retiramos temprano y a las 9 PM estamos sleeping.

Dia 30, cultura en Tate Gallery, a ver a mi querido Turner y sus cuadros neblinosos. No estaba el de la locomotora que descubrí que estaba en la National Gallery.

Para cumplir con la segunda versión de la crema catalana en St Martin in the Fields, vamos a Trafalgar Square. St Martin cerrado hasta octubre por restauración. ¡Qué novedad en Europa! En fin, las segundas partes nunca fueron buenas.

Con hambre, nos metemos a la cafetería de la National Gallery, hamburger gigante para mí y Meat Balls de cordero para ella. Una cerveza amarga y tibiona para deglutir la hamburguesa. La cuenta: como 30 pounds.

Ya en la National Gallery una visita rápida. Turner me espera en su locomotora, Renoir y su cuadro de los paraguas pagan el viaje.

A estas alturas el shopping empieza a manifestarse como síndrome de abstinencia en la Ana María.

Fugaces visitas a las tiendas muestran que es posible encontrar saldos en oferta realmente baratos. Un polerón para Gaspar inicia el juego, disimulando la preferencia por la nueva nieta.

Encontré unos pantalones beige de 31 pounds en 9 y que, al pasar por la caja, quedaron en 5. Great deal!

Hacemos ‘saludable’ con protesta de la esposa que me obliga a salir de noche a buscarle galletas y chocolates. Encuentro nachos y Snickers que los devora como una homeless.

Día 3 en Londres, el furor shoppero es incontenible. Rumbo a Harrod´s. Bonita tienda. Nadie compra, poca gente, precios insólitos. Es el día del aniversario de la Diana, cada cierto rato piden 2 minutos de silencio por ella y el Dodi (hijo del dueño). Eso es gratis. A las once, gran despliegue, entra Al Fayed padre, rodeado de más seguridad que un presidente. Los vendedores de perfumes guardan sus cartoncitos fétidos y simulan una oración.

Volvemos a pie para quemar muffins y otras ingestas hacia el hotel, justo para tomar el taxi al muelle del puente de Londres donde está nuestro bote.

Observamos lo jóvenes que somos al lado de nuestros compañeros de viaje. Era sólo una primera impresión, hay también algunas jovencitas deseables.

Buen camarote, amplio, con walking closet, baño con tina, estar, terraza, frutas, tragos y servicio de muchachas filipinas 24 horas al día, ¿incluso aquello?

Cena fina, vinos chilenos y californianos, petit fours y todas esas cosas que tanto daño hacen.

Hoy 1° de Septiembre, intentamos hacer el laundry, pero las gringas prepotentes dejaron sus calzones cagados lavándose y no volvieron. Ana María, ser india pero no tonta, sacó esa ropa y puso la suya. Gresca arbitrada por un marido sensato que hizo ver a su wife el letrero ‘Don’t leave your clothes unattended’. Triunfo para el tercer mundo.

Continuará.